Drømmer du om å oppleve eksotiske strender, livlige storbyer og en kultur som strekker seg tusenvis av år tilbake? Vietnam har de siste årene blitt et av Asias mest populære reisemål, og det er lett å forstå hvorfor. Dette langstrakte landet langs Sørkinahavet byr på alt fra frodig risterrasser i nord til pulserende storhytelser og idylliske øyer i sør. Men hvor skal du begynne planleggingen? Hva er beste reisetid? Og hvilke opplevelser bør absolutt ikke gå glipp av?
Vietnam er et land i konstant utvikling, hvor gammel tradisjon møter moderne fremskritt på en unik måte. Her kan du spise den beste streetfood-maten for en brøkdel av norske priser, utforske verdensarvsteder som har stått urørt i århundrer, og møte noen av verdens mest gjestfrie mennesker. Mange nordmenn oppdager at en ferie til det fascinerende Vietnam gir langt mer enn forventet – landet har en sjel og energi som fanger besøkende fra første øyeblikk.
Beste reisetid for Vietnam
Vietnam strekker seg over mer enn 1600 kilometer fra nord til sør, noe som betyr at klimaet varierer betydelig avhengig av hvor i landet du befinner deg. Det finnes ikke én perfekt reisetid for hele landet, men ved å forstå værforhold i de forskjellige regionene kan du planlegge din reise optimalt.
Nord-Vietnam, inkludert Hanoi og Ha Long Bay, har fire distinkte årstider. De beste månedene å besøke denne regionen er fra oktober til april, når temperaturen er behagelig og nedbøren minimal. Vintersesongen fra desember til februar kan være overraskende kjølig, spesielt i de høyereliggende områdene rundt Sapa hvor temperaturen kan synke til under 10 grader. Våren og høsten byr på perfekte forhold for å utforske regionen.
Sentral-Vietnam, hvor populære reisemål som Hoi An, Hue og Da Nang ligger, har sitt eget mikroklimasystem. Den tørreste perioden strekker seg fra februar til august, med juli og august som de varmeste månedene. Regntiden varer fra september til januar, og spesielt oktober og november kan oppleve kraftig nedbør og til og med tyfoner. Mange reisende foretrekker perioden mars til mai når været er behagelig og strendene innbydende.
Sør-Vietnam, inkludert Ho Chi Minh City og Mekongdeltaet, har et mer tropisk klima med to hovedsesonger: tørr sesong fra november til april og regnsesong fra mai til oktober. Temperaturen holder seg relativt konstant rundt 25-35 grader året rundt. Selv under regntiden kommer nedbøren typisk i korte, intense byger om ettermiddagen, så det er fortsatt mulig å nyte reisen.
| Region | Beste reisetid | Gjennomsnittstemperatur | Særlige hensyn |
|---|---|---|---|
| Nord-Vietnam (Hanoi, Ha Long Bay) | Oktober – April | 15-25°C | Kjølig vinter, tåke i februar-mars |
| Sentral-Vietnam (Hoi An, Da Nang) | Februar – August | 25-35°C | Tyfonsesong september-november |
| Sør-Vietnam (Ho Chi Minh, Phu Quoc) | November – April | 27-35°C | Varmt året rundt, kort regnbyger |
Må-oppleve destinasjoner i Vietnam
Vietnam er fylt med uforglemmelige steder som hver har sin unike karakter og tiltrekningskraft. Å velge hvilke destinasjoner du skal besøke kan være utfordrende når alt virker like fristende, men enkelte steder skiller seg ut som absolutte høydepunkter.
Hanoi, landets hovedstad, er et kaotisk men sjarmerende sted hvor fortid og nåtid lever side om side. De smale gatene i gamlebyen myldrer av mopeder, streetfood-stander og tradisjonelle butikker. Her kan du besøke Ho Chi Minhs mausoleum, utforske Hoan Kiem-sjøen i hjertet av byen, eller bare nyte det pulserende gatelivet med en kaffe fra et av de mange gatehjørne-kaffeene.
Ha Long Bay er kanskje Vietnams mest ikoniske destinasjon. Dette UNESCO-verdensarvstedet består av over 1600 kalksteinsøyer og holmer som rager opp fra det smaragdgrønne vannet. En overnattingscruise gjennom bukten er en opplevelse du aldri vil glemme – tenk deg å våkne opp til soloppgang over de mystiske formstone fjellene mens du seiler mellom grottene og lagunene.
Hoi An er en perfekt bevart handelshistorisk by som føles som en reise tilbake i tid. Den gamle bydelen er fri for biler og mopeder, noe som gjør den til en sjelden oase av ro i Vietnam. Lanternefestivalen som holdes hver fullmåne er magisk, når hele byen lyses opp av tusenvis av fargerike lanterner. Hoi An er også kjent for sine skredderbutikker hvor du kan få skreddersydd klær av høy kvalitet til en brøkdel av vestlige priser.
Ho Chi Minh City, tidligere kjent som Saigon, er Vietnams økonomiske motor og største by. Dette er moderne Vietnam i sin reneste form – skyskrapere, travle forretningsdistrikt og et natteliv som aldri slutter. Besøk Krigsmuseet for en gripende innsikt i Vietnamkrigens historie, utforsk de franske koloniale bygningene, eller kast deg ut i det ville shoppinglivet på Ben Thanh-markedet.
Sapa i det fjerne nord-vest tilbyr noe helt annet – dramatiske fjellandskap, grønnkledde risterrasser og fargerike etniske minoritetslandsbyer. Trekkingmulighetene her er eksepsjonelle, og du kan overnatte hos lokale familier for en autentisk kulturopplevelse. De beste tidspunktene å besøke er september-oktober når risen er moden og gyllen, eller april-mai når markene er nyplantede og smaragdgrønne.
Vietnamesisk mat og kulinariske opplevelser
Hvis det er én ting Vietnam er verdensberømt for utenom sine naturskjønne landskaper, så er det maten. Det vietnamesiske kjøkkenet regnes som et av verdens beste, og matopplevelsene her kan lett bli høydepunktet på reisen din. Forskjellen fra mange andre asiatiske kjøkken er den friske, balanserte smaken – mindre oljete og mer avhengig av friske urter, grønnsaker og aromatiske krydder.
Pho er Vietnams nasjonalrett – en aromatisk nudelsuppe som vanligvis spises til frokost. Den tilberedes ved å koke benbuljong i mange timer med stjerneanis, kanel og andre krydder, og serveres med risbandnudler, kjøtt (oksekjøtt eller kylling), og en haug med friske urter, limejuice og chili som du tilsetter selv. Hver region har sin egen variant, men en perfekt kokt pho er noe helt spesielt.
Banh Mi er Vietnams svar på baguetten, et perfekt eksempel på hvordan fransk kolonial innflytelse har blitt vietnamisert. Dette gatemat-favoritt består av et sprøtt baguett-lignende brød fylt med en kombinasjon av marinert kjøtt, paté, syltet grønnsaker, fersk koriander og chili. Det er den perfekte balansen mellom smaker og teksturer, og koster ofte bare noen få kroner.
Å spise streetfood i Vietnam er ikke bare rimelig – det er ofte hvor du finner den mest autentiske og deilige maten. Ikke la enkle plaststoler og bordene på fortauet lure deg – mange av disse stedene har perfeksjonert sine retter gjennom generasjoner. Noen tips for streetfood-opplevelser:
- Følg mengden – Hvis du ser mange lokalbefolkning spise et sted, er det et godt tegn
- Velg steder med høy omsetning – Det betyr at ingrediensene er ferske
- Observer tilberedningen – Du kan se at maten blir tilberedt foran deg
- Vær åpen for nye smaker – Noen av de beste rettene ser kanskje uvante ut først
Vietnamese kaffekulturen er også verdt å utforske. Vietnamesisk kaffe er sterk, mørk og ofte servert med kondensert melk som «ca phe sua da» (iskaffe med melk). Kaffeseremonier her er mer avslappet enn i vestlige land – folk sitter på små stoler på gatehjørner og bruker timer på én kopp kaffe mens de ser livet passere forbi.
Praktisk informasjon og reisetips
Å reise til Vietnam krever noe planlegging, men landet har blitt stadig mer turistvennlig de siste årene. Infrastrukturen forbedres kontinuerlig, og det er lettere enn noensinne å navigere som utenlandsk besøkende.
Visum og innreise: Nordmenn kan søke om e-visum online før avreise, som gir opphold i opptil 30 dager. Prosessen er enkel og tar vanligvis bare noen få dager. Sørg for at passet ditt er gyldig i minst seks måneder etter planlagt hjemreise. Enkelte charteroperatører tilbyr også assistanse med visumsøknader som en del av pakken.
Transport i Vietnam: Innenlandske flyvninger er rimelige og effektive for å dekke de lange avstandene mellom nord og sør. Flyselskaper som Vietnam Airlines, VietJet og Bamboo Airways tilbyr hyppige avganger mellom de største byene. For kortere strekninger er tog en fantastisk måte å oppleve landskapet på – natttoget mellom Hanoi og Sapa eller den legendariske kyststrekningen mellom Hanoi og Ho Chi Minh City er uforglemmelige opplevelser.
Valuta og betaling: Den vietnamesiske valutaen er dong (VND), og vekslingskursen gjør at du plutselig opererer med millioner – ikke bli skremt av de mange nullene! Mange steder aksepterer amerikanske dollar, men du får bedre priser med dong. Minibanker er lett tilgjengelige i byer og turistområder. Kredittkort aksepteres i hoteller og større restauranter, men ha alltid kontanter til streetfood, markeder og mindre bedrifter.
Internett og kommunikasjon: Du kan kjøpe et lokalt SIM-kort på flyplassen eller i enhver telefonsalg for svært lite penger – ofte 100-200 norske kroner for ubegrenset data i en måned. Dette gjør det enkelt å bruke Google Maps, oversettelsesapper og holde kontakten med hjemme.
Sikkerhet: Vietnam er generelt et trygt reiseland med lav kriminalitet mot turister. Vanlige forholdsregler gjelder – hold øye med verdisakkene dine i folksomme områder, bruk kun lisensierte taxi eller Grab (Asias Uber), og vær forsiktig med drikkevarene dine på barer. Lommestyver kan forekomme i travle turistområder, så hold vesken foran deg i menneskemengder.
Opplevelser utenfor allfarvei
Mens de klassiske reisemålene er populære av gode grunner, har Vietnam så mye mer å tilby for dem som ønsker å komme litt vekk fra de mest opptrukne stiene. Disse mindre kjente destinasjonene gir deg muligheten til å oppleve et mer autentisk Vietnam.
Phong Nha-Ke Bang nasjonalpark i sentral-Vietnam er hjem til noen av verdens største og mest spektakulære huler. Son Doong, verdens største hule, er så massiv at den har sitt eget regnskog og klimasystem inne i fjellet. Selv om ekspedisjoner til Son Doong er dyre og krever god fysisk form, er det mange andre fantastiske huler i området som Paradise Cave og Dark Cave som er lettere tilgjengelige.
Cat Ba Island tilbyr mange av de samme dramatiske kalksteinsformasjonene som Ha Long Bay, men med langt færre turister. Her kan du kombinere strandliv, trekking i nasjonalparken, kayaking mellom øyene og besøk til tradisjonelle fiskerlandsbyer. Øyen har også et pulserende nattliv og mange gode restauranter.
Dalat, ofte kalt «Le Petit Paris», ligger på et høydedrag i det sentrale høylandet og har et forfriskende kjøligere klima enn resten av landet. Dette er Vietnams honningmånedsdestinasjon, kjent for sin franske koloniale arkitektur, vakre hager, fosser og kaffeplantasjer. Area rundt Dalat er perfekt for eventyrlige aktiviteter som canyoning, klatring og mountain biking.
Ha Giang-provinsen i det nordlige fjellområdet er blant Vietnams mest spektakulære, med svimlende fjelløver, dype daler og avsidesliggende landslandsbyer. Ma Pi Leng-passet regnes som en av verdens vakreste fjellveier. En motorsykkelstur gjennom Ha Giang Loop tar vanligvis 3-4 dager og gir deg opplevelser og utsikt som få vestlige turister får se.
For dem som søker strandliv utover de vanlige stedene, tilbyr Quy Nhon vakre strender uten massene du finner i Da Nang eller Nha Trang. Byen har en avslappet atmosfære, fantastisk fersk sjømat og flere fascinerende Cham-tempelruiner i nærheten. Dette er det perfekte stedet å slappe av i noen dager og oppleve kystlivet slik lokalbefolkningen gjør det.
Hvordan få mest mulig ut av din Vietnam-reise
Vietnam belønner reisende som tar seg tid til å fordype seg i kulturen og møte lokalbefolkningen. Her er noen tips som vil berike opplevelsen din og kanskje spare deg for noen vanlige turistfeller.
Lær noen grunnleggende vietnamesiske fraser – Selv om du bare kan si «xin chào» (hei), «cảm ơn» (takk) og «bao nhiêu tiền?» (hvor mye koster det?), vil lokalbefolkningen sette stor pris på innsatsen. Vietnamesere blir ofte overrasket og begeistret når utlendinger prøver å snakke språket deres.
Vær fleksibel med planene dine – Noen av de beste opplevelsene i Vietnam kommer spontant. Kanskje blir du invitert hjem til en lokal familie for middag, eller oppdager en festival i en liten landsby du kjører gjennom. Å ha rom i reiseplanen for spontanitet kan føre til de mest minneverdige øyeblikkene.
Respekter lokale skikker og tradisjoner – Når du besøker templer eller pagoder, kle deg beskjedent med skuldre og knær dekket. Ta av skoene før du går inn i folks hjem eller religiøse bygninger. Vær forsiktig med offentlig kjærtegn, da dette ikke er vanlig i vietnamesisk kultur.
Prut på markeder, men vær rettferdig – Prutehandel er forventet på markeder og med gatesalgere, men husk at noen få kroner som betyr lite for deg kan bety mye for selgeren. Prut for å få en rettferdig pris, ikke for å presse prisen ned til det absolutte minimum.
Støtt lokale bedrifter – Velg familiedrevne restauranter over internasjonale kjeder, kjøp håndverk direkte fra kunstnerne, og velg gjerne lokale guider fremfor store turoperatører når det er mulig. Dette gir en mer autentisk opplevelse samtidig som pengene går direkte til lokalsamfunnet.
Vietnam er et land som vokser på deg – mange besøkende finner seg selv i å planlegge sin neste reise hit før de engang har forlatt landet. Fra de travle gatene i Hanoi til de rolige strendene på Phu Quoc, fra de mystiske hulene i Phong Nha til de grønne risterrassene i Sapa – dette landet har en unik evne til å både energisere og roe, utfordre og trøste, overraske og bekrefte. Vietnams største gave til reisende er kanskje ikke de spektakulære severdigheten eller den deilige maten, men den varme, gjestfrie ånden til folket som gjør et besøk her til noe virkelig spesielt.