Det sies ofte på engelsk at «money can’t buy you happiness», men dette er det delte meninger om. For selv om lykke ikke er noe spesifikt som kan kjøpes, kan man ikke nekte for at mer penger kan gi mindre stress og usikkerhet i livet. Så hvordan er det egentlig – kan lykke kjøpes for penger eller ikke? Det ser vi nærmere på her.
Håpet om en lottogevinst
I Norge er det mange som går rundt med håpet om en lottogevinst. Uansett om det er snakk om faktisk lotto eller gevinster fra pengespill på nett, for eksempel hos et casino som nylig ble lansert, er det mange som liker å bedrive med pengespill for i håpet om gevinst. For selv om det ikke er noen garanti for at man vinner, finnes det faktisk muligheter for å stikke av med en stor sum med penger, og dette håpet legger til et ekstra lag med spenning for mange hobbyspillere.
Uansett hvor realistisk man er når det kommer til muligheten for storgevinst, har de fleste av oss et klart bilde av hva man hadde gjort om man vant. Setningen «dersom jeg vinner, skal jeg …» kan de fleste av oss enkelt fullføre. Uansett om det er snakk om nedbetaling av lån eller kjøp av noe ekstravagant, er det ikke til å stikke under en stol at en stor gevinst hadde vært et gledelig resultat.
Det mange ikke tenker på er at det finnes også andre muligheter for å få mer penger. Håpet om en gevinst er det man lener seg på, uten å tenke mer over det eller virkelig gå inn for det. Selv om spillene kan gi både spenning og glede, finnes det bedre måter å faktisk gå inn for å øke inntektene sine, som ved å se etter muligheter for å tjene inn penger ved hjelp av hobbyer, salg, start av egen bedrift osv. Dersom målet faktisk er å tjene og leve annerledes, er det viktig å ta aktive valg for å muliggjøre dette og ikke vente passivt på en gevinst som kanskje aldri kommer.
Drømmen om luksus
For mange er penger bakgrunn for stress. Når ting blir dyrere, men inntekten ikke blir særlig større, føler man på det. Derfor knytter mange målet og håpet om mer penger til noe positivt, en letter på stresset, men også en drøm om et liv i sus og dus. Dersom det er snakk om store nok summer, er det nemlig enkelt å se for seg luksus.
Ønsket om materielle goder som luksusbiler, store hus og dyre ferier er vanlig. Disse symbolene på rikdom blir ofte sett på som veier til lykke. Spesielt i dagens moderne tidsalder hvor alt er lett tilgjengelig på TV og sosiale medier, er det enkelt å drømme seg bort i andres liv med nok av luksusartikler – enten det er snakk om internasjonale kjendiser eller norske millionærer.
Mer penger gjør det definitivt enklere å kunne kjøpe det man ønsker og leve livet sitt uten like mye bekymringer. Det blir enkelt å leve og spise som man ønsker, og det er mulig å shoppe som man vil. Selv om dette selvfølgelig høres positivt ut, kan det fort bli en selvfølge og dermed ikke noe som gir like mye glede og dopamin som om man sparer opp til noe og virkelig investerer i et godt kjøp man har sett fram til. Shopping og bruk av penger kan gi en kortvarig glede, men vil sjelden gi ektevarig lykke.
Hvor mye penger trenger man egentlig?
Drømmen om en stor gevinst og et liv i luksus er definitivt der hos de fleste, men hvor mye penger trenger man faktisk for å leve lykkelig? Dette finnes det faktisk mye forskning på, og det er kanskje ikke slik at du trenger like mye penger som du ser for deg. Når grunnleggende behov er dekket, gir nemlig ikke ytterligere materielle eiendeler en betydelig økning i lykkefølelsen. Faktisk kan overfokusering på materielle verdier føre til redusert livstilfredshet.
Forskning har forsøkt å kvantifisere hvor mye inntekt som er nødvendig for optimal lykke. En studie fra Purdue University i USA fant blant annet at det er et optimalt punkt for hvor mye penger som skal til for å gjøre individer lykkelige, og at dette punktet varierer verden rundt. For eksempel ble det anslått at en årsinntekt på rundt 750 000 kroner er tilstrekkelig for å oppnå maksimal livstilfredshet, mens høyere inntekter ikke nødvendigvis fører til økt lykke.
En annen studie publisert i 2023 utfordrer tidligere funn og antyder at tilfredsheten øker jevnt i takt med inntektene, og akselererer til og med når lønnen overstiger 100 000 dollar i året. Helt opptil 500 000 dollar i årlig inntekt har man sett en økning i lykke. Men dette gjelder bare så lenge personen har et visst grunnleggende nivå av lykke fra begynnelsen av.
Det er viktig å merke seg at disse beløpene kan variere avhengig av individuelle forhold, levekostnader og kulturelle forskjeller. Generelt tyder forskningen på at mens en viss inntekt er nødvendig for å oppnå grunnleggende trygghet og komfort, fører ikke ytterligere økonomisk gevinst nødvendigvis til en proporsjonal økning i lykke.
Lykke må skapes selv
Som disse og andre studier indikerer, er det ikke slik at penger gir garantert lykke. Selv om økte inntekter opptil et visst nivå definitivt kan gi et bedre utgangspunkt med alle behov dekt og færre økonomiske vansker og stressmomenter, er det ikke nøkkelen til lykke spesifikt. Med andre ord, kan ikke lykke kjøpes for penger.
Det er nemlig slik at alle kan oppleve depresjon og av andre grunner være ulykkelige. Så dersom du ikke nøster opp i dette først, vil du ikke kunne bli lykkelig uansett hvor mye penger du får. Penger er ikke svaret på alt og noe som kan få alle problemer til å forsvinne, men det kan fungere som en kortsiktig demper for mange. For langsiktig lykke er det nemlig viktig å ha det bra med seg selv og skape gode relasjoner og lignende.
Det høres nok veldig klisjé ut, men det er også det som er realiteten. Lykke kommer innenfra og kan ikke kjøpes for penger, selv om de kan være til hjelp på veien.